Michael Thompson Band: "The Love Goes On"

16/07/2023

Κατηγορία: Κριτικές

1410

Μετά το μάλλον μέτριο "Love and after" ο αριστοκρατικός συνδυασμός του ερμηνευτή M. Calhoen και του υπερταλαντούχου κιθαρίστα M. Thomspon επαναφέρει τη μαγεία των M.T.B. με τη βοήθεια των σπουδαίων μουσικών όπως των T. Croucier & A. Alaif.

 

Οι M.T.B. είναι και πάλι στην κορυφή της δημιουργικότητας τους, δείχνοντας στον ανταγωνισμό των μουσικών κυκλοφοριών πώς ακούγεται το ατόφιο AOR. Ένα ποικίλο, ποιοτικό άλμπουμ γεμάτο έκφραση, που ακόμα και μετά από επανειλημμένες ακροάσεις συνεχίζει να με  εκπλήσσει.
Ο Michael Thompson μπορεί να είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους, περιζήτητους ροκ κιθαρίστες στην γενιά τούτη αλλά η μπάντα του Michael Thompson, γνωστή ως MTB, θα συνδέεται πάντοτε με το άλμπουμ τους, "How Long", από το 1989. Η εξαιρετική  επανέκδοση του 2007 ήταν το πρώτο από τα 4 άλμπουμ της εταιρείας Frontiers.
Τώρα λοιπόν οι MICHAEL THOMPSON BAND επιστρέφουν με ένα ολοκαίνουργιο άλμπουμ, το "The Love Goes On". Ένα νέο άλμπουμ των MTB είναι, φυσικά, πάντοτε αιτία για πανηγυρισμούς μεταξύ των οπαδών του AOR, αλλά αυτό το νέο άλμπουμ  είναι μια ιδιαίτερα συναρπαστική δημιουργία, καθώς βλέπει την επιστροφή του αρχικού τραγουδιστή Moon Calhoun (The Strand, Moon Over Paris, Western Front ft. Scott Gorham των Thin Lizzy) στο σχήμα. Ο Calhoun τραγούδησε στο θρυλικό ντεμπούτο LP της μπάντας, "How Long", το οποίο θεωρείται από τους ειδήμονες ως ένα από τα σπουδαιότερα West Coast AOR άλμπουμ όλων των εποχών.
Ο Calhoun λοιπόν, ο Thompson και ο μπασίστας Tom Croucier (πρώην Life By Night, και ναι, αδερφός του Juan Croucier των θρυλικών Ratt) έγραψαν όλα τα τραγούδια στο άλμπουμ, παρέχοντας άλλη μια υψηλής ποιότητας δημιουργία κλασικού AOR για το οποίο έχει γίνει γνωστή η μπάντα.
Ο ντράμερ Annas Aliaf συμπληρώνει το line-up.
Πριν την παρουσίαση όμως του δίσκου αξίζει να αναφέρουμε και ορισμένα στοιχεία για αυτόν τον σπουδαιότατο καλλιτέχνη.
Στους κύκλους των μουσικών, ο Michael Thompson θεωρείται ένας από τους κορυφαίους κιθαρίστες στον κόσμο. Του απονεμήθηκε το βραβείο "Distinguished Alumni" από το σπουδαίο Berklee College of Music για να τιμήσει τη συνεισφορά του στη μουσική βιομηχανία.
Επιπλέον, όπως προείπαμε,  η ιστορική, μουσικά, καριέρα του Thompson έχει πολλά σπουδαία σημεία, πάρα πολλά για να ειπωθούν εδώ, αλλά το πιο ενδιαφέρον είναι ότι έχει δουλέψει σε πολλές παρτιτούρες ταινιών, με τον Hans Zimmer και τον James Newton Howard.
Χωρίς αμφιβολία, στην πενήντα χρόνια καριέρας του, ο κιθαρίστας και συνθέτης Μ.Τ. έχει γίνει θρύλος για τη δουλειά του και ως μουσικός στο στούντιο το ίδιο. Όταν εισπράττει δικαιώματα από τη δουλειά του στην τηλεόραση (Fame, Miami Vice, κ.λπ.), τον κινηματογράφο (Heat, The Rock, Romeo Must Die, κ.ά.) ή τη μουσική (Faith Hill, Seal, Michael Bolton, Celine Dion, και περίπου χίλια και περισσότερα ονόματα μουσικών), ο Thompson βρίσκει χρόνο να ηχογραφήσει σόλο υλικό κάτω από το ομώνυμο συγκρότημα The Michael Thompson Band (MTB).
Καθώς λοιπόν ακούτε το νέο άλμπουμ θα διαπιστώσετε ότι ο Calhoun είναι, πρώτον, σε σπουδαία φόρμα και δεύτερον, έχει ένα μελωδικό και γεμάτο ψυχή ύφος που τονίζει τις ικανότητες του Thompson.
Κάτι σαν κλισέ το άλμπουμ "The Love Goes On" θα μπορούσε να είχε μεταδοθεί από κάποια AOR "χρονοκάψουλα" της δεκαετίας του '80 που περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη, αλλά σαφώς, το ακούμε ΤΩΡΑ και είμαστε πολύ τυχεροί για αυτό.



Πρόκειται για την πεμπτουσία του Westcoast AOR, με το συγκρότημα να επιδεικνύει τις συνθετικές του ικανότητες και την αδιαμφισβήτητη τέχνη του τραγουδιού, τις δεξιότητες που έχουν διαμορφωθεί και τελειοποιηθεί με σκληρή δουλειά και έμπνευση.
Το ομότιτλο κομμάτι, "The Love Goes On" και το "Whispers and Dreams" παρουσιάζονται ως AOR συνθέσεις στο πιο στοιχειώδες του, συγκρατημένο, με ελάχιστα διακοσμητικά στοιχεία, και τα δύο "εξυψωμένα" από τις εκπληκτικές  ερμηνείες των Thompson και Moon.
Το "In Your Arms", βαρύ από λαχτάρα, είναι η εκπληκτική μπαλάντα του άλμπουμ. Με ένα mid-tempo τραγούδι το άλμπουμ συνεχίζει και το "All of it" έχει αυτή τη δόνηση των εμβληματικών Brett Walker και Glen Burtnik. Με χαρά απολαμβάνουμε το βετεράνο στυλ κιθάρας που δεν εγκαταλείπει και συνεχίζει να φωτίζει κάθε φωνητική γραμμή με πραγματικά, εκλεπτυσμένα ρεφρέν.
Για το "Higher" τα σποραδικά Blues που ακούγονται αλλά και το Pop-Rock ύφος είναι απεριόριστα στη φωνή του Calhoun. Συνήθως σε ανάλογους δίσκους υπάρχουν τραγούδια που χρησιμεύουν για να χαλαρώσουν την αυστηρότητα της απαιτητικής τεχνικής.
Το περίτεχνο"War Of The Hearts", που τροφοδοτείται από τη διάθεση των μουσικών  και άφθονη μελωδία, ακούγεται σαν να πηγαίνει προς την ίδια κατεύθυνση μέχρι που ξαφνικά ανεβάζει ταχύτητα, εκπλήσσοντάς μας. Ένα προσεγμένο τραγούδι, πραγματικά σπαραξικάρδιο, στιχουργικά. Δεν μπορώ παρά να κάμω και μία αναφορά για τον σπουδαίο ερμηνευτή Calhoun που ερμηνεύει στα ίχνη της φωνής  του Richard Marx, των Bad English, ή και  στα τελευταία άλμπουμ των Unruly Child.
Γνήσιο μελωδικό Rock για το εντυπωσιακό "Out of Nowhere", σε εγρήγορση, με  αυτά τα πλήκτρα και τις κιθάρες να σε κρατούν μέχρι το τέλος. Είναι η ροκάδικη σύνθεση και η πιο δυναμική από τα σπουδαία τραγούδια που συνεχίζουν να ακούγονται σε αυτό το άλμπουμ και η συγκλονιστική και προσωπική τραχύτητα του μοναδικού μελουργού Mark Spiro να  εξακολουθεί να είναι "εγκατεστημένη" στις ερμηνείες του Moon Calhoun.
Οργανικά στην αρχή, πολύ βιρτουόζος και ήρεμος ξεκινά το "What you keeps live", το "αρχιτεκτονικό μουσικό αμάλγαμα" ανεβαίνει στα ύψη των TOTO.
Το "My Forever June" είναι μια άλλη προσωπική στιγμή καθώς ο Calhoun τραγουδά για τη σύζυγό του που έφυγε από τη ζωή. Το σόλο σε αυτό το τραγούδι είναι υπέροχο. Ακούστε και σκεφτείτε τι πρέπει να έχει περάσει αυτός ο άνθρωπος στην προσωπική του ζωή.
Τα περίεργα φιλιγκράν του Thompson στην κιθάρα, που ανοίγουν τα κομμάτια στον πυρήνα του άλμπουμ, "All Of It" και "Just What It Takes", είναι το τέλειο σημείο εκκίνησης για τη σίγουρη φωνητική δυναμική του Moon. Οποιοδήποτε από αυτά τα τραγούδια θα είχε καρφωθεί σε υψηλές θέσεις των  τσαρτ στις μέρες της κυριαρχίας του είδους.
Ο Michael Thompson είναι ένας από εκείνους τους διάσημους "ήρωες της κιθάρας" που δεν θα σταματήσουν ποτέ την ανάπτυξη, ούτε τη διασκευή ενός τραγουδιού για να προβληθεί.
Αν πρέπει να χορέψετε, καλύτερα να είστε στο σκοτάδι και το "A Ρicture of you" θα είναι κρεμασμένο στον τοίχο μαζί με δίσκους των Giant, Mark Spiro και Bob Dylan. Η τρυφερή αρχική παρουσίαση "ξεθωριάζει" και περιπλέκεται με  το Southern Rock, τα περιστασιακά cowbell ακούγονται σύμφωνα με την παράδοση. Αυτό το τραγούδι είναι η εξαίρεση και κάνει  την απαραίτητη διαφορά στον δίσκο.
Τέλος, με το "Wheelchair" ως μπόνους κομμάτι (εμφανίστηκε επίσης ως μπόνους στην επανέκδοση του 2007 "How long"), έχουμε ένα τραγούδι πολύ πνευματικό και με θάρρος, που απλώνεται σε κάθε στίχο, επιβραδύνει για το μεσαίο τμήμα του και αναζωογονείται στο ρεφρέν.
Η ευγλωττία του τίτλου μιλά από μόνη της για την προσωπική κατάσταση του Moon Calhoun. Ένας μουσικός, ένας τραγουδιστής, ένας άνθρωπος… που μας προσφέρει ένα πραγματικό όραμα για το ενδεχόμενο και την ευθραυστότητα με την οποία περνά και συμβαίνει η ζωή.
Ο Calhoun είχε μια ταραχώδη ζωή και υπέστη ένα σοβαρό ατύχημα με το ποδήλατο του, σπάζοντας τον λαιμό του, καθηλώνοντάς τον σε αναπηρικό καροτσάκι. Αλλά με σιδερένια θέληση κατάφερε να αξιοποιήσει στο έπακρο την κατάστασή του και εδώ τραγουδάει ξανά, το ίδιο καλά όπως έκανε όλα αυτά τα χρόνια πριν και εδώ τραγουδάει για αυτό που του έχει συμβεί. Ειδικά η φράση "Θα ταξιδεύω με την ταχύτητα του φωτός όταν αφήσω αυτό το αναπηρικό καροτσάκι…" είναι πραγματικά μια συγκινητική στιγμή.
Το να τραγουδήσει ξανά με τα αδέρφια του του έδωσε νέο κουράγιο. Αυτός είναι πραγματικά ένας αυτοβιογραφικός στίχος που πηγαίνει πιο βαθιά ...
Όλα ειπωμένα λοιπόν, και απλά, το "The Love Goes On" των The Michael Thompson Band είναι ένα υπέροχο, καλοφτιαγμένο άλμπουμ μελωδικής ροκ AOR δημιουργίας, που οδηγείται από την κιθάρα του Thompson και συμπληρώνεται από τα εξαίσια φωνητικά του Moon Calhoun.
Αν θέλετε να ακούτε τη μουσική σας με το υφάδι  της εκλεπτυσμένης, AOR/μελωδικής ποικιλίας, τότε αυτό το άλμπουμ θα μπορούσε ουσιαστικά να είναι το πρότυπο ποιότητας και επαγγελματισμού και να θέτει τον πήχη στο υψηλότερο επίπεδο για κάθε επόμενο. Είναι  απλά ο δίσκος αυτός ό,τι  καλύτερο από έναν μουσικό που έχει προσφέρει τόσα πολλά στον κόσμο της ροκ.
Ακούστε τον!!!

Νότης "The Love Goes On" Γκιλλανίδης

// Old Time Rock

// Live Favorites