Δε θα μπορούσα να φανταστώ καλύτερη παραμονή της επετείου γενεθλίων και μάλιστα στην γενέτειρα πόλη μετά από δεκαετίες…για όσα θα άκουγα και θα έβλεπα. Mετά λοιπόν τις ευχάριστες συνομιλίες/συναντήσεις με γνωστούς και φίλους αγαπημένους, τον αγαπημένο καλλιτέχνη Γιώργο Γάκη, περιμέναμε υπομονετικά σε μία γλυκύτατη και δροσερή βραδιά…

Δε μπορώ να θυμηθώ ΟΥΤΕ μία φορά, είκοσι επτά περίπου χρόνια τώρα, παρακολουθώντας το Γιώργο Γάκη επί σκηνής, είτε σε σόλο εμφανίσεις, όπως η χτεσινή,  είτε με τη μπάντα –τους εξαιρετικούς κι εναλλασσόμενους Troublemakers- τόσο σε διασκευές από αγαπημένες του/μας μπάντες, όσο στις λιγοστές (δυστυχώς…) παρουσιάσεις προσωπικών του δίσκων, που να εγκατέλειψα το χώρο μετανιωμένος που παραβρέθηκα…από το καφέ "Cafe Americen" στην Σαλονίκη, στον προσωπικό χώρο στα Γιάννενα, το διάσημο "Καπλάνειο" (με τόσους βιρτουόζους μουσικούς της εγχώριας και της αλλοδαπής που δυστυχώς έκλεισε), μέχρι τις εγχώριες αρένες της Αθήνας (κλειστές και υπαίθριες), της συμπρωτεύουσας και της ιδιαίτερης του πατρίδας, μικρές pub ή μουσικούς πολυχώρους (όπως το "Vanilla Project" στου Ψυρρή), πάντοτε ο Έλληνας "Coverdale" έδινε το απώτατο των ικανοτήτων και του φωνητικού του ταλέντου…ήταν όμως η δεύτερη φορά, έπειτα από τα 1997, όπου εμφανίστηκε στην Αλεξανδρούπολη και συγκεκριμένα σε έναν πολύ όμορφο χώρο που δυστυχώς έκλεισε-το θρυλικό "Χαλβαδοποιείο" έτσι και στον φιλόξενο χώρο του εξαιρετικού, με την θαλασσινή αύρα να μας δροσίζει, café bar "Κυβερνείου", ήταν πραγματικά μία όαση στην υγρόζεστη βραδιά.
Kαι θυμήθηκα περιστατικά, συνέντευξη και κουβέντες, αυτό που δήλωσε σε μία παλαιότερη εξαιρετική συνέντευξη είχε παραχωρήσει στην rocktime.gr: "Όπως προείπα, είμαι ευτυχής γιατί πολλά από τα εφηβικά μου όνειρα έχουν γίνει πραγματικότητα και συνυπήρξα στην ίδια σκηνή με πολλούς από τους καλλιτέχνες που θαύμαζα γι’ αυτό είναι μάλλον δύσκολο να ξεχωρίσω αλλά αν θα έπρεπε μάλλον στην κορυφή θα έβαζα την στιγμή που τραγούδησα (ακουστικά οι δυο μας) με τον GLENN HUGHES το "SAIL AWAY" των DEEP PURPLE κι ενώ αυτός τραγουδούσε τα "μέρη" του εγώ τραγουδούσα του COVERDALE".
Ήταν μία από τις πολλές ιστορίες που παρεμβάλλονταν στα τραγούδια της βραδιάς, όπως του αρέσει να αφηγείται ...εάν αυτό όλο που ζήσαμε εκείνη τη βραδιά δεν είναι R’n’R τότε, δε μπορώ να φανταστώ τι άλλο μπορεί να είναι…στο αγαπημένο του μοτίβο λοιπόν, κιθάρα, την αγαπημένη του τσίχλα  και τις διασκευές που τόσο μας  αρέσουν και του αρέσουν,  ενθουσίασε το κοινό που είχε γεμίσει και το bar αλλά και τον περιβάλλοντα χώρο προσκαλώντας μας τον  προσεχή Αύγουστο για το 5ο Castle Rock Festival, που αναβιώνει το τριήμερο 23-25 Αυγούστου, μετά από μια δεκαετία σχεδόν, σε πείσμα των δυσκολιών που προκαλεί η πανδημία και στα ζωντανά θεάματα.…
Την πεποίθηση ότι θα είναι ένα αξιοζήλευτο φεστιβάλ, γιατί ζούμε "στην πιο ωραία πόλη" μαζί με την Αλεξανδρούπολη, εξέφρασε, λέγοντας μας τη βραδιά του event, η "ψυχή" του φεστιβάλ Γιώργος Γάκης, σημειώνοντας ότι το Castle Rock Festival έβαλε τα Γιάννενα στον παγκόσμιο συναυλιακό χάρτη, αλλά έχει ακόμη μεγάλες δυνατότητες. Και πέρα από το ότι στη σκηνή του έχουν ανέβει μεγάλες προσωπικότητες του μουσικού στερεώματος, το σημαντικό είναι ότι αναδεικνύονται οι δυνατότητες και τα ταλέντα των τοπικών δημιουργών.
Ιδιαίτερη αναφορά στη συνεισφορά του Γιώργου Γάκη στην αναβίωση του σημαντικού αυτού φεστιβάλ, έκανε και ο δήμαρχος Ιωαννίνων Μωυσής Ελισάφ μιλώντας μας σε τηλεφωνική επικοινωνία: "Ο Γιώργος Γάκης προσφέρει πολλά στα μουσικά δρώμενα της πόλης και μάλιστα αφιλοκερδώς, με αφάνταστη επιμέλεια, υπομονή, επιμονή και πάθος", σημείωσε χαρακτηριστικά.
Mε την αυλαία να ρίχνει ο Kip Winger, ο οποίος θα τραγουδήσει πάνω σε μια ειδικά διαμορφωμένη σε μουσική σκηνή νταλίκα, που θα κάνει στάσεις στην κεντρική πλατεία, στο Δημαρχείο, στον Μώλο, στη Σκάλα και στα Σφαγεία. Μαζί του θα είναι και ο Βρετανός Stuart Craig με την μπάντα του, που είχαν εμφανιστεί και πέρυσι στα Γιάννενα.
O K. Winger που κατείχε μεγάλο μέρος στις ιστορίες/αφηγήσεις του Γιώργου-και όχι άδικα-έγινε αρχικά γνωστός ως μπασίστας στα άλμπουμ του Alice Cooper ("Constrictor", "Trash", "Raise your fist and yell" και "Welcome 2 my nightmare"), ενώ το 1987 σχημάτισε τους Winger που άφησαν έντονα "χνάρια" ειδικά μεταξύ 1989 και 1992 με τα άλμπουμ Winger, "In the Heart of the Young" και "Pull".
Ο Kip Winger έκανε παραγωγή και στο δεύτερο εξαιρετικό (από όσα προλάβαμε να  ακούσαουμε…) άλμπουμ του Γιώργου Γάκη που θα κυκλοφορήσει λίαν συντόμως.
Και μετά από τις φεστιβαλικές αναγγελίες για δύο περίπου ώρες ερμήνευσε υπό τις διαρκείς επευφημίες και συνοδεία των παρισταμένων οπαδών  από όλη την μουσική του παιδεία.
Μοιράστηκε το μικρόφωνο με τους οπαδούς λοιπόν  που τον εντυπωσίασαν(;) τραγουδώντας όλα τα τραγούδια/διασκευές, ήπιε στην υγειά μας, ανήγγειλε την συναυλία με τον λατρεμένο μας και δικό του Kip Winger  σε ένα ακουστικό show,  επικοινωνιακός και ευπροσήγορος και μετά το πέρας της συναυλίας έβγαλε φωτογραφίες…. Ξεκίνησε με Bon Jovi έκανε μία αναδρομή  στους ELVIS PRESLEY, JIM MORRISON & DOORS, BEATLES (Eleanor Rigby), Rory Gallagher (Moonchild) PINK FLOYD, τιμώντας βέβαια και με το παραπάνω τα ινδάλματα DEEP PURPLE, Whitesnake …Scorpions, έκανε τον κόσμο να τραγουδάει μαζί του, μια "σφήνα" με το Hush των Purple, ενώ ακούσαμε το Give Me Some Loving των Spencer Davis Group.
Η Συμφωνική Ορχήστρα Nέων Τρικάλων του Συλλόγου Φίλων Μουσικής Τρικάλων είναι συχνός μουσικός σύντροφος του και ο Γιώργος Γάκης την τίμησε με ιδιαίτερη αναφορά καθώς εμφανίστηκε μαζί της πριν λίγες μέρες σε μία μοναδική καλοκαιρινή συναυλία σε μαγευτικούς ρυθμούς συμφωνικής Jazz όπου  τα ταλαντούχα παιδιά της Συμφωνικής Ορχήστρας Νέων Τρικάλων που ξεσήκωσαν το κοινό με διασκευές σε γνωστά κομμάτια των Frank Sinatra, Paul Anka, Elvis Presley, The Beatles, Cab Calloway κ.ά. υπό το διαφορετικό πρίσμα της κλασικής μουσικής με τον ηπειρώτη καλλιτέχνη.
Η φωνή του παραμένει  σε εξαιρετικά  μουσικά επίπεδα γεγονός που διαπιστώθηκε και στις διασκευές των "Ready For Love" (του αγαπημένου φωνητικού ερμηνευτή Paul Rodgers, όπως ομολογεί και στην συνέντευξη που παραχώρησε αυτές τις μέρες σε τοπικό τηλεοπτικό κανάλι  της Ηπείρου) και "Catch The Rainbow" (τιμώντας τον αείμνηστο Ronny James Dio).
Περασμένες 1:00πμ λοιπόν και φθάνουμε  σε μια rock ‘n’ roll τριάδα με τα Smoke On The Water, Tush και Johnny Be Good για να κλείσει αυτή η ροκ ακουστική βραδιά(καθώς έπρεπε ο φίλτατος  μουσικός να ξεκουραστεί λίγο καθώς την επόμενη είχε μία απαιτητική εμφάνιση στη Δράμα συνοδεία εγχόρδων με τις σπουδαίες συνεργάτιδες του, τις υπέροχες Fortissimo. Θα ήθελα  να σημειώσω πως ήμασταν τυχεροί διότι ακούσαμε το εξαιρετικό "Take it or Leave it" που κυκλοφόρησε στα πλαίσια της γενικότερης συνεργασίας του με την Rock of Angels Records και που  είναι μια δουλειά που λίγοι ξέρουν. Είναι ένας δίσκος που είχε ηχογραφήσει στις αρχές της δεκαετίας του ’90, με το συγκρότημα Narkissus, με μέλη του οποίου παίζει ακόμη και σήμερα, όπως ο αδερφός του ο Σωτήρης και ο Κώστας Τζούνης. Επειδή όμως η συγκεκριμένη δουλειά είχε πολύ έντονο το ύφος της early 80ς Αμερικάνικης σκηνής που υπηρετούσαν τότε...
Για να φτάσουμε στην ελληνικότατη σύνθεση από την  Ήπειρο των Χαλκιά και Τράκη, το "Μη με κοιτάς στα μάτια", όπου ο  αείμνηστος ΚΙΘΑΡΙΣΤΑΣ  Γιάννης Σπάθας έδωσε το έναυσμα για να ακούσει κάτι ιδιαίτερο και να τιμήσει με μία εξαιρετική απόδοση στον τελευταίο προσωπικό  δίσκο, "Too much ain't never enough", ο Γιώργος Γάκης. Αφιερώθηκε εξαιρετικά στην χρόνια φίλη και πιστή μουσική ακόλουθο του καλλιτέχνη, ηπειρώτισσα Ράνια…αλλά την απολαύσαμε ΟΛΟΙ!!!
 Καημός θα μου μείνει να ακούσω κάποια στιγμή και καμία από τις κομματάρες του από τις δισκάρες "Take it or Leave it", " Forbidden Paradise",  "Pain in My Ass", βέβαια…
Για να κλείσει αποθεούμενος από τους λίγους αλλά πιστούς προσωπικούς οπαδούς του τιμιότατου Έλληνα rocker.
Έπαινοι αξίζουν  και βέβαια σε όλους όσοι παραβρέθηκαν με περισσό κέφι και διάθεση!!
Οι συνθέσεις που παρουσίασε, ενδεικτικά γιατί το μυαλό μου ήταν στην απόλαυση των τραγουδιών και όχι να σημειώσω, εξαιρετικά  όπως πάντοτε, φυσικά και τον παρακάλεσα για το setlist (αν και γνωρίζω πως  αυτοσχεδιάζει μέχρι και την ώρα της κάθε εμφάνισης άλλωστε είναι πάντοτε το άγχος των TROUBLEMAKERS ποιο θα είναι το επόμενο τραγούδι που θα παίξουν ενώ είναι στην σκηνή κι εγώ το γνωρίζω καλά αυτό, όπως ανέφερε και στην σκηνή) ήταν:
Dead or Alive (Bon Jovi cover), Give me All Your Love Tonight  (Whitesnake cover), Low Life in High Places (Thunder cover), Livin’ On A Prayer (Bon Jovi cover), Easy Come , Easy Go (Winger cover), Sail Away (Deep Purple cover) , Sailing Ships (Whitesnake cover), Eleanor Rigby (The Beatles cover), Dust in The Wind (Kansas cover), Angie (Stones cover), Still Haven’t Found(U2 cover), Soldier of Fortune (Deep Purple cover).
O Γιώργος Γάκης τιμά τον τίτλο της hard rock περσόνας  αναλλοίωτο και τα καλύτερα έρχονται!!! Kip Winger, αφιέρωμα στις επιτυχίες των 80ς και  άλλα πολλά περιμένουν τους φίλους του μελωδικού χώρου ! Υγεία και καλή καρδιά!!!

Νότης "Take it or Leave it" Γκιλλανίδης
Φωτό Γιάννης "Thorne" Σεραφείμ