Η Janet Gardner θα έχει πάντα την ετικέτα "ex-Vixen" και αυτό είναι κάτι που η ίδια και ο Justin James επέλεξαν σοφά να μην εγκαταλείψουν εντελώς στο "No Strings". Αυτό που έχουν κάνει, ωστόσο, είναι να πάρουν τον κλασικό ήχο της δεκαετίας του '80 για τον οποίο δικαίως φημίζονταν οι  Vixen και να τον φέρουν στο 2023 με έμφαση στις τεράστιες κιθάρες και "τόνους" μελωδίας.
Το στυλ των Gardner  - James μπορεί να είναι παλιομοδίτικο, αλλά ο ήχος είναι εκπληκτικά αναζωογονητικός και νέος, δίνοντάς μια απήχηση για όλες τις γενιές. Οι παλιοί rockers θα το λατρέψουν απόλυτα λόγω των αναμνήσεων γύρω από εκείνες τις πολύ πιο απλές στιγμές που θα αναζωπυρωθούν ακούγοντας το και οι νεότεροι θαυμαστές θα το βρουν νέο, ενδιαφέρον και εντελώς διαφορετικό από οτιδήποτε στις τρέχουσες λίστες αναπαραγωγής τους.
Έχουν περάσει πολλά τρία χρόνια από τότε που οι Gardner - James μας ταρακούνησαν με τη μουσική τους για τελευταία φορά, με το "Synergy" – ένα άλμπουμ που κατά κάποιο τρόπο κατάφερε να βασιστεί στο υπέροχο "Your Place in the Sun" από το 2019, τον πρώτο δίσκο με αυτό το όνομα. Λοιπόν λένε  πως η "τρίτη φορά είναι η γοητεία" (ή 4η, αν μετρήσετε τον σόλο δίσκο της Janet το 2017) και αυτό είναι σίγουρα αληθινό  εδώ καθώς πρόκειται για  ένα άλμπουμ που απλά δεν θα σας αφήσει να φύγετε από τη στιγμή που θα βάλετε τη βελόνα στο "αυλάκι", τέλος πάντως σε όποιο σύστημα ήχου έχετε σε χρήση …
Ο Justin James, ο οποίος έχει συνεργαστεί με τους Staind και τους πανώριους μελωδικότατους Tyketto και η Janet Gardner, η οποία ήταν φυσικά τραγουδίστρια με τους Vixen.
Ένα τρυφερό riff ροκ μπάντας μπορεί να ακουστεί σχεδόν από τις πρώτες  νότες  στην εισαγωγή του "I’m Living Free", του εναρκτήριου κομματιού και του στυλ του άλμπουμ
Τα ζωντανά και περίτεχνα φωνητικά της Gardner οδηγούν σε "κύματα" πολύφωνων φωνητικών, προσθέτοντας βάρος στις πρώτες μας εντυπώσεις.
Όλη η ενέργεια, "σήμα κατατεθέν", είναι εκεί και μουσικά παίρνει φωτιά από την αρχή δημιουργώντας ένα άλμπουμ που είναι μια πανδαισία να ακούς. Τόσο η Janet όσο και ο Justin είναι παρόντες καθώς γράφουν όλα τα τραγούδια, έπαιξαν όλα τα όργανα, συμπεριλαμβανομένων των ντραμς και του μπάσου, τα οποία ακούγονται υπέροχα στη μίξη. Μετά το ρετρό κροτάλισμα που ανοίγει το "I’m Livin’ Free" ξεκινάμε με μία σύνθεση πραγματική  "βροντή": τεράστια riff με χαλαρούς στίχους και ένα τεράστιο ρεφρέν με ωραία bluesy αίσθηση στο πρώτο από τα δύο σόλο. Είναι ένα από εκείνα τα τραγούδια που ξέρεις ότι θα μεγαλώσει και θα μεγαλώσει. Είναι ένα υπέροχο ξεκίνημα και δεν υπάρχει τέλος με το "Turn the Page" που ξεσπά με "φλογερές" κιθάρες και ένα δυναμικό φωνητικό που "ομορφαίνει"  από τα δεύτερα φωνητικά. Είναι υπέροχο ροκάδικο κομμάτι που  διατηρεί αυτόν τον αρχικό ρυθμό και ακούγεται υπέροχο με ένα άλλο εμπνευσμένο σόλο από τον James που προσθέτει ακόμα περισσότερο "καύσιμο"  με την κιθάρα του.
Το "85" τα κρατά όλα, ενώ ρίχνει λίγο τον ρυθμό. Είναι ένας δροσερός μελωδικός ύμνος  που κοιτάζει πίσω ξεκινά το ταξίδι στο Rock and Roll. Είναι ένα ωραίο τραγούδι που ξεκινά για να περάσει  στην περιοχή της μπαλάντας και  να καταλήξει  σε ένα υπέροχο,  απογυμνωμένο από περιττά φτιασίδια, Blues. 
Το "Don’t Turn Me Away" είναι άλλο ένα ενδιαφέρον κομμάτι που χρησιμοποιεί ακουστική κιθάρα για εξαιρετικό αποτέλεσμα στο ηχητικό δημιούργημα.  
Το "Set Me Free" δεν είναι το εξαιρετικό vintage τραγούδι, αλλά είναι ένα υπέροχο φλογερό rocker που ταιριάζει με το πιο αργό "Hold On To You", μια δροσερή ατμοσφαιρική μπαλάντα που είναι ένα από τα αγαπημένα μου στον δίσκο και αυτά τα δεύτερα φωνητικά είναι κάτι περισσότερο από απλά highlights που πραγματικά απογειώνουν αυτά τα τραγούδια.
Ένα άλλο αγαπημένο, το "Into The Night" ακολουθεί με ένα εξαίσιο  ρεφρέν, πριν το "I'm Not Sorry" προσθέσει άλλη μια δόση μελωδικού ροκ τραγουδιού σε μια ήδη αποθεωτική δημιουργία.
Το "You'll See" έχει ένα σχεδόν ποπ στοιχείο και το απογειώνει με ένα απίστευτο  ρεφρέν και την πανέμορφη κιθαρωδία, είναι ένα άλλο κομμάτι που λειτουργεί υπέροχα.
Το "She Floats Away" έχει την δική του μοναδική  γοητεία, σχεδόν country με αυτές τις ακουστικές κιθάρες, είναι ένα ωραίο rocker με echo-shot που δημιουργεί μια μοναδική ατμόσφαιρα: και με αυτό είμαστε σχεδόν εκεί!
Πράγματι, απλώς αφήνει το τελευταίο κομμάτι "Drink" για να επισφραγίσει τη συμφωνία και το κάνει με όλο το βαρύ ροκ εν ρολ που θα περίμενε κανείς, δίνοντας  μια αίσθηση με πλέρια αίσθηση Hard Rock n Roll.
Πρέπει να ομολογήσω ότι ενθουσιάστηκα πάρα πολύ και με τις τρεις κυκλοφορίες των Gardner/James μέχρι σήμερα, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αυτή είναι η καλύτερη μέχρι στιγμής. Είναι ένας ήχος που λειτουργεί πραγματικά καθώς το άλμπουμ έχει περισσότερα εμπνευσμένα στοιχεία που  όλα είναι ενσωματωμένα σε τραγούδια με μεγάλα riff και τεράστιες παρεμβάσεις δεξιοτεχνικής κιθάρας.
Τα πλήκτρα μπορεί να είναι εκεί, για να  αναδεικνύουν τον ήχο, αλλά ποτέ δεν κυριαρχούν και αυτό είναι πολύ καλό για  το σύνολο τραγουδιών.
Οι οπαδοί των Vixen πρέπει οπωσδήποτε να ακούσουν  αυτήν την κυκλοφορία, όπως και όλοι οι οπαδοί του ποιοτικού μελωδικού Hard Rock. Είναι το είδος του άλμπουμ που ακούγεται υπέροχα, παίζεται δυνατά με μια μπύρα στο χέρι καθώς  είναι διασκεδαστικό, εξαιρετικά μεταδοτικό, νοσταλγικό αλλά και ενημερωμένο.
Απλά, η καλύτερη καλοκαιρινή παρέα!

Νότης "Into The Night" Γκιλλανίδης